Patrick O'Brian

 
(Chalfont St. Peter, Buckinghamshire, 1914 - Dublino 2000), romanziere e saggista britannico. Agente dei servizi segreti inglesi, dopo la guerra si dedicò alla carriera letteraria, scrivendo fortunati romanzi di avventura. Raggiunse il successo grazie a una monumentale saga storica - conta venti romanzi e uno rimasto incompiuto - ambientata durante le guerre napoleoniche, i cui protagonisti sono il capitano di corvetta Jack Aubrey e il suo amico Stephen Maturin, medico di bordo, naturalista, letterato nonché agente segreto (Primo comando, Master and commander 1970; Verso Mauritius, The Mauritius command, 1977; Ai confini del mare, The far side of the world, 1984; Fuoco sotto il mare, The wine-dark sea, 1993; Blu intorno all’albero maestro, Blue at the mizzen, 1999, nt). Fu inoltre un apprezzato traduttore e autore di biografie (Picasso, Pablo Ruiz Picasso, 1976; Joseph Banks, 1993, nt).

Opere

Serie di Aubrey e Maturin

  1. 1970 - Primo comando (Master And Commander), Longanesi 
  2. 1972 - Costa sottovento (Post Captain), Longanesi 
  3. 1973 - Buon vento dell'Ovest (H.M.S. Surprise), Longanesi 
  4. 1977 - Verso Mauritius (The Mauritius Command), Longanesi 
  5. 1978 - L'isola della desolazione (Desolation Island), Longanesi 
  6. 1979 - Bottino di guerra (The Fortune of War), Longanesi 
  7. 1980 - Missione sul Baltico (The Surgeon's Mate), Longanesi 
  8. 1981 - Duello nel Mar Ionio (The Ionian Mission), Longanesi
  9. 1983 - Il porto del tradimento (Treason's Harbour), Longanesi 
  10. 1984 - Ai confini del mare (The Far Side of the World ), Longanesi 
  11. 1986 - Il rovescio della medaglia (The Reverse Of The Medal), Longanesi 
  12. 1988 - La nave corsara (The Letter of Marque), Longanesi 
  13. 1989 - Rotta a Oriente (The Thirteen Gun Salute), Longanesi 
  14. 1991 - Caccia notturna (The Nutmeg of Consolation), Longanesi
  15. 1992 - Clandestina a bordo (Clarissa Oakes, uscito come The Truelove negli USA), Longanesi 
  16. 1993 - Fuoco sotto il mare (The Wine-Dark Sea), Longanesi 
  17. 1995 - Doppia missione (The Commodore), Longanesi 
  18. 1996 - Burrasca nella Manica (The Yellow Admiral), Longanesi
  19. 1998 - I cento giorni (The Hundred Days), Longanesi 
  20. 1999 - Blu oltre la prua (Blue at the Mizzen), Longanesi 
  21. 2004 - L'ultimo viaggio di Jack Aubrey (The Final, Unfinished Voyage of Jack Aubrey), Longanesi 
Il 21° libro è incompiuto e limitato a tre capitoli dattiloscritti più alcuni manoscritti delle parti successive, ma nonostante ciò viene pubblicato postumo e messo in commercio dapprima (negli USA) con il titolo di 21.

Serie Golden Ocean

  1. 1956 - The Golden Ocean
  2. 1959 - The Unknown Shore

Altri romanzi

  • 1930 - Caesar
  • 1938 - Hussein
  • 1952 - Testimonies
  • 1953 - The Catalans
  • 1954 - The Road to Samarcand
  • 1962 - Richard Temple

Saggi

  • 1974 - Men-of-War
  • 1976 - Picasso (Pablo Ruiz Picasso A Biography), Longanesi 
  • 1993 - Joseph Banks

Altri libri a cui ha collaborato

  • The Coming of Age di Simone de Beauvoir - tradotto da O'Brian;
  • De Gaulle: The Rebel di Jean Lacouture - tradotto da O'Brian;
  • Histoire naturelle des Indes - introduzione a cura di O'Brian;

Filmografia

Film tratti dai suoi romanzi.
  • 2003 - Master and Commander - Sfida ai confini del mare (Master and Commander: The Far Side of the World), regia di Peter Weir.

Curiosità

Tutte le copertine dei libri sono state illustrate da Geoff Hunt noto artista freelance.
La nave che appare come la Surprise nel film Master and Commander - Sfida ai confini del mare è la HMS Rose, copia odierna di una omonima fregata britannica (1757-1799), della generazione precedente a quella della vera HMS Surprise, che combatté nella guerra di Indipendenza Americana e fu affondata per bloccare un porto. A dispetto del nome, non fa parte della Royal Navy, ma appartiene al registro navale statunitense. O'Brian visitò di persona la nave nel 1995 in occasione della presentazione del diciassettesimo libro della serie di Aubrey e Maturin, The Commodore, insieme con la moglie ed il famoso giornalista Walter Cronkite. La veraSurprise fu catturata ai francesi nel 1794, quando si chiamava l'Unitè, e radiata nel 1802. La sua azione di cattura in porto della fregata ribelle HMS Hermione (il cui equipaggio si era ammutinato, aveva massacrato l'odiato comandante, Hugh Pigot, gli ufficiali e la parte fedele dell'equipaggio, ed aveva consegnato la nave agli spagnoli) nel 1796 a Puerto Cabello è vera, come molti dei fatti ricorrenti nei romanzi.
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