Mubylibri note biografiche: J.R.R. Tolkien

J.R.R. Tolkien, Scrittore inglese. Autore di notevoli opere filologiche sulle leggende medievali sassoni e celtiche, docente di lingua e letteratura inglesi a Oxford (1925-1959), ha scritto alcuni famosi romanzi ispirati a motivi della letteratura fantastica medievale: "Lo Hobbit" (1937) e la trilogia de "Il signore degli anelli" (1954-55). Il successo di questi romanzi, che nel loro insieme costituiscono un'unica saga, è stato tale da costituire un fenomeno socioculturale molto importante.
Tolkien è riuscito, nonostante la complessità degli intrecci, a creare una mirabile fusione tra motivi apparentemente disparati che, in realtà, interpretano sia le inquietudini, sia i sogni del nostro tempo.
Se da un lato lo scrittore costruisce con deliziosa e ricca inventiva un racconto di pura evasione, dall'altro evidenzia nel comportamento dei protagonisti non i lati erotici e cavallereschi, ma virtù quotidiane, quali il buonsenso, la perseveranza, la pazienza.

Opere

Tralasciando la sua pur interessante attività di saggista, - non si può però fare a meno di citare il fondamentale saggio Sulle fiabe (On Fairy-Stories — vedi Il medioevo e il fantastico) - le opere di Tolkien si possono suddividere in due grandi gruppi:

Racconti vari, solitamente di argomento fantastico e spesso considerati rivolti ai bambini;
Opere ambientate nella Terra di Mezzo (Middle-Earth in inglese), tra cui Il Signore degli Anelli, la sua opera più conosciuta.

Le opere appartenenti al primo gruppo, elencate in ordine di pubblicazione in Italia, sono le seguenti:

Il cacciatore di draghi, 1975 (Farmer Giles of Ham, 1949)
Albero e foglia, 1976, che contiene il saggio Sulle fiabe (On Fairy-Stories, 1939), i racconti brevi "Foglia di Niggle" ("Leaf by Niggle", 1945) e "Il fabbro di Wootton Major" (Smith of Wootton Major, 1967) e la pièce teatrale "Il ritorno di Beorhtnoth figlio di Beorhthelm" (The Homecoming of Beorhtnoth, 1953)
Le avventure di Tom Bombadil, 1978 (The Adventures of Tom Bombadil, 1962)
Le lettere di Babbo Natale, 1980 (The Father Christmas Letters, 1976)
Mr. Bliss, 1984 (Mr. Bliss, 1982)
Roverandom, 1998 (Roverandom, 1998)

Per quanto riguarda invece le opere ambientate nella Terra di Mezzo, che sono poi il motivo principale della fama a livello mondiale raggiunta da Tolkien, mentre lo scrittore era ancora vivente sono stati pubblicati due romanzi:

Lo Hobbit, 1973 (The Hobbit, 1937)
Il Signore degli Anelli, 1970 (The Lord of the Rings, 1954-55)

Il resto è stato tutto pubblicato postumo, a cura del figlio terzogenito Christopher Tolkien, che ha riordinato la mole cospicua di appunti lasciata dal padre. La prima opera uscita è:

Il Silmarillion, 1978 (The Silmarillion, 1977) che, pur nella sua "incompiutezza" di fondo, mantiene ancora una trama.

Seguono i vari frammenti, ordinati principalmente per argomento. I frammenti di maggiore rilevanza sono stati pubblicati come:

Racconti incompiuti di Númenor e della Terra di Mezzo, 1981 (Unfinished Tales of Númenor and Middle-earth, 1980).

Altri scritti sulla Terra di Mezzo sono contenuti nei dodici libri della History of Middle-earth i cui primi due volumi sono i famosi Racconti ritrovati e Racconti perduti. La pubblicazione si è conclusa con il dodicesimo volume, ma nel 2002 è uscito un tredicesimo volume formato unicamente di indici.

Il 18 settembre 2006 è stato annunciato un nuovo romanzo di Tolkien, I figli di Húrin, che è stato completato dal figlio Christopher in trent'anni di lavoro ed è stato pubblicato contemporaneamente nel Regno Unito e negli Stati Uniti il 17 aprile 2007.

In un'intervista, il nipote di Tolkien ha dichiarato che non è esclusa la possibilità che nuovi inediti tolkieniani siano pubblicati in futuro. Sarà ambientato nei tempi che vengono prima di ogni suo romanzo sulla Terra di Mezzo.

Si segnala anche l'epistolario:

La realtà in trasparenza, 1990 (The Letters of J. R. R. Tolkien, 1981), una raccolta delle lettere scritte da Tolkien a amici, parenti ed editori, contenenti moltissimi riferimenti alla Terra di Mezzo e alla sua creazione.

Si rammentano poi tre volumi di recente pubblicazione:

La trasmissione del pensiero e la numerazione degli elfi, 2008 che raccoglie alcuni saggi di Tolkien apparsi su quattro differenti numeri della rivista statunitenseVinyar Tengwar: "Ósanwe-kenta: indagine sulla comunicazione del pensiero", "Note su Óre", "Mani, dita e numeri Eldarin e scritti correlati" oltre ad altri brevi testi.
Nel 2009 viene pubblicato un altro inedito di Tolkien, La leggenda di Sigurd e Gudrùn, che narra vicende eroiche del mito di Sigfrido nello stile delle antiche ballate norrene, di cui l'autore era tanto appassionato. Il libro è inoltre arricchito da ampie note e commenti da parte di Christopher Tolkien, figlio dello scrittore britannico.
Nel 2013 viene pubblicato La caduta di Artù, poema ispirato alla storia di Re artù, corredato da note e commenti da parte di Christopher Tolkien.

Tolkien, infine, tradusse anche dei libri della Bibbia in ottimo inglese: il libro di Giobbe e quello di Giona. A proposito di quest'ultimo, va comunque precisato che si trattò di un lavoro collettivo: il testo fu redatto da Tolkien, ma stile, grammatica e vocabolario furono curati da un editor.

Cronologia delle opere

Si può riassumere così: Lo Hobbit — Il Signore degli Anelli — Il Silmarillion — Racconti incompiuti – The History of Middle-earth — I figli di Hurin. La collocazione cronologica degli avvenimenti all'interno della Terra di Mezzo è certamente più complessa. Facendo riferimento alla Cronologia dell'Occidente, si può affermare che:

Lo Hobbit è ambientato negli anni 2941-2942 (con un capitolo anche nel 2949) della Terza Era.
Il Signore degli Anelli è ambientato (Appendici escluse) dal 3001 al 3021 della Terza Era, anche se la maggior parte della storia si svolge tra il 3018 e il 3019.
Il Silmarillion copre, con le sue storie, un lasso di tempo che va dalla creazione di Arda alla fine della Terza Era. Più precisamente, delle sue cinque parti, L'"Ainulindalë" e il "Valaquenta" sono ambientati prima dell'inizio del calcolo degli anni, il "Quenta Silmarillion" nella Prima Era, l'"Akallabêth" prevalentemente nella Seconda Era, "Gli Anelli di Potere e la Terza Età" dalla fine della Seconda Era sino al termine della Terza Era.
I figli di Húrin è ambientato nella Prima Era.
I Racconti incompiuti e The History of Middle-earth contengono frammenti ambientati in tutte e tre le Ere.

Quest'ultima opera è in forma frammentaria, intervallata da appunti del curatore, e riprende le storie (in fase iniziale o prima versione) delle altre opere; in alcuni casi comprende parti di storia inedite e sconosciute.

Le lingue di Arda

Tra gli insoliti hobby di Tolkien vale infine la pena ricordare ciò che descrisse nel suo saggio Il vizio segreto (A Secret Vice, pubblicato nella raccolta Il medioevo e il fantastico), ovvero l'invenzione di nuovi linguaggi.

Tra le decine di idiomi inventati da Tolkien possiamo citare:

L'Elfico primitivo (da cui tutto ebbe inizio)
Il Quenya (l'antica e cerimoniale lingua degli Elfi)
Il Sindarin (l'idioma elfico di uso comune)
Il Telerin (il linguaggio degli elfi Teleri)
L'Adûnaico (la lingua di Númenor)
L'Ovestron (la lingua comune)
Il Doriathrin (la lingua del Doriath)
Il Nandorin (la lingua degli Elfi Verdi)
Il Khuzdul (la lingua segreta dei Nani)
L'Entese (la lingua degli Ent)
Il Linguaggio nero (ideato da Sauron e parlato dagli Orchi)

Cronologia di Tolkien e delle opere a lui correlate

3 gennaio 1892 – Nasce John Ronald Reuel Tolkien
1914 – 1919 – Prima guerra mondiale (nella quale J. R. R. Tolkien combatte come soldato per il Regno Unito). Gli Alleati conseguono la vittoria ed è stabilita una pace temporanea
21 novembre 1924 – Nasce Christopher Tolkien
21 settembre 1937 – Viene pubblicato per la prima volta Lo Hobbit dalla Allen & Unwin
1939 – 1945 – Seconda guerra mondiale. Il 1945 può essere interpretato come la fine della Sesta Era
1954 – 1955 – Vengono pubblicati tutti i volumi di Il Signore degli Anelli dalla Allen & Unwin
1966 – Vengono pubblicate Le avventure di Tom Bombadil; la radio della BBC trasmette un adattamento di quattro ore de Lo Hobbit
1967 – Pubblicato Il fabbro di Wootton Major
2 settembre 1973 – J. R. R. Tolkien muore
1977 – Una versione animata di Lo Hobbit debutta sulla TV statunitense.
1977 – Viene pubblicato Il Silmarillion
1978 – La United Artists produce un adattamento animato di La Compagnia dell'Anello e la prima parte di Le due torri
1980 – Vengono pubblicati i Racconti incompiuti di Númenor e della Terra di Mezzo.
1981 – Vengono pubblicate Le lettere di J. R. R. Tolkien
1983 – 1996 – Vengono pubblicati i dodici volumi di The History of Middle-earth. In Italia sono stati pubblicati, a tutt'oggi, solo i primi due volumi: Racconti ritrovatie Racconti perduti.
1985 – Esce il film sovietico Il viaggio favoloso del Signor Bilbo Baggins, lo Hobbit (Сказочное путешествие мистера Бильбо Беггинса Хоббита) per la tv di Leningrado.
2001 – Esce il film diretto da Peter Jackson: Il Signore degli Anelli - La Compagnia dell'Anello
2002 – Esce il film Il Signore degli Anelli - Le due torri
2003 – Esce il film Il Signore degli Anelli - Il ritorno del re
29 febbraio 2004 – Il Signore degli Anelli - Il ritorno del re riceve 11 Oscar tra cui "miglior film" e "miglior regia"
17 aprile 2007 – Pubblicato il primo inedito completo di Tolkien dopo "Il Silmarillion": I figli di Húrin.
novembre 2008 – Pubblicato il volume La trasmissione del pensiero e la numerazione degli elfi, prima raccolta di frammenti inediti sulla Terra di Mezzo dopo l'interruzione della traduzione di The History of Middle-earth.
25 ottobre 2009 – Pubblicato La leggenda di Sigurd e Gudrùn, poema ispirato alle saghe norrene, corredato da ampie note e commenti da parte di Christopher Tolkien.
2010 - Viene pubblicato La Storia di Kullervo, rielaborazione in prosa di Tolkinen del mito proveniente dal Kalevala
2012 - Esce il film diretto da Peter Jackson Lo Hobbit - Un viaggio inaspettato
2013 - Viene pubblicato The Fall of Arthur, poema ispirato alla storia di Re Artù, corredato da ampie note e commenti da parte di Christopher Tolkien.
2013 - Esce il film Lo Hobbit - La desolazione di Smaug
2014 - Esce il film Lo Hobbit - La battaglia delle cinque armate

Onorificenze

	Commendatore dell'Ordine dell'Impero Britannico
	«Per i servizi resi alla letteratura inglese» — Buckingham Palace (Londra), 28 marzo 1972

Omaggi

A Tolkien è intitolato il cratere Tolkien su Mercurio.
I colles di Titano sono intitolati a personaggi delle opere di Tolkien.
I montes di Titano sono intitolati a vette e montagne della Terra di Mezzo.